Monges (Les)

The Abbey of Monges is located in the western foothills of the massif de la Clape. The current wine-growing estate lies around the old church Notre-Dame-des-Olieux, relic of a Cistercian abbey founded in 1204. Jean Bistan, a bourgeois from Narbonne who made his fortune in maritime trade, donated the estate to the monks of Fontfroide on the condition that they establish a female Cistercian monastery. And thus it was. The women's abbey was quite prosperous, particularly during the XIIIth century, although the abbesses had to take refuge in Narbonne several times. They left the abbey for good in 1614. Sold as a national asset during the Revolution, it was then transformed into an agricultural building. Unique nave with a flat-ended chevet covered with a ribbed vault, only three bays of the original four remain. This church has been a listed building since 1951.
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L'Abbaye des Monges se situe sur les contreforts ouest du massif de la Clape. La propriété viticole actuelle est regroupée autour de l'ancienne église Notre-Dame-des-Olieux, vestige d'une abbaye cistercienne fondée en 1204. Jean Bistan, alors bourgeois narbonnais enrichi dans le commerce maritime fit don du domaine aux moines de Fontfroide à la condition qu'ils y établissent un monastère cistercien de femmes. Ainsi fut fait. Si l'abbaye de femmes connut une certaine prospérité notamment au cours du XIIIème siècle, les abbesses durent à plusieurs reprises se réfugier à Narbonne. Elles quittèrent définitivement l'abbaye en 1614. Vendue comme bien national pendant la Révolution, elle fut alors transformée en bâtiment agricole. Nef unique à chevet plat, voûtée sur croisées d'ogives, elle ne comporte plus que trois travées sur les quatre qui la composaient à l'origine. Cette église est inscrite à l'inventaire des Monuments historiques depuis 1951.
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