L'association

Depuis 1988, des propriétaires et des animateurs d’abbayes cisterciennes, dont des abbayes abritant des communautés cisterciennes, se retrouvent dans la Charte.

Bien naturellement, ce regroupement a démarré en France, là où ont été élevées le plus de monastères cisterciens depuis la fondation de Cîteaux en Bourgogne en 1098.

Mais à la clôture du XX^e siècle, des abbayes belges, puis allemandes rejoignaient la Charte ; aujourd’hui, la Charte comprend des adhérents dans plus de dix pays en Europe.

Dès sa fondation, l’association déclare vouloir «établir un lien structurel entre les propriétaires et/ou animateurs d’abbayes et de sites cisterciens.»

Ces liens entre abbayes sont notamment évoqués par les Statuts de l’association où sont précisés les objectifs de l’association (article1) :

• épauler les abbayes pour préserver et valoriser les lieux;

• organiser des actions culturelles ou touristiques pour soutenir les membres de l’association ;

• encourager les coopérations entre les lieux ;

• stimuler les échanges d’expériences et de connaissances ;

• fédérer les personnes ou organismes accompagnant sa démarche ;

• représenter ses membres auprès des collectivités ou administrations locales, régionales, nationales, européennes et internationales.

Vous noterez que dans ses principes fondateurs, il est bien indiqué que

Cliquez pour consulter la page de localisation des membres

Les relations de la Charte avec les communautés cisterciennes vivantes

Dès ses premiers temps, l’association a déclaré son indépendance à l’égard des tiers, qu’ils soient politiques ou religieux (voir art. 5 de la Charte de Fondation) ; ce principe exprimant sa volonté de rassembler tous les lieux cisterciens, quels qu’en soient les occupants actuels.

Les communautés cisterciennes ont ainsi toutes leur place dans notre association. De nombreuses abbayes abritant ces communautés adhèrent à la Charte et nous nous réjouissons des relations constructives établies avec les ordres qui les représentent.

l’association agit en toute indépendance et hors de toute implication religieuse ou politique. De même, la Charte n’interfère ni dans la politique patrimoniale de ses adhérents ni dans leur gestion (voir page “Ethique”).

La Charte aujourd’hui

Sur les plus de deux mille monastères fondés en Europe, des centaines ont totalement disparu. Ceux encore existants, sont dans des états très variés, allant de la présence de ruines éparses jusqu’à des bâtis bien préservés et/ou restaurés. Les types de propriétaires et les destinations sont également divers : beaucoup de domaines privés, des communautés monastiques, des communautés spirituelles catholiques ou protestantes (selon les pays), des États ou des collectivités publiques locales ou territoriales. On notera aussi des associations de sauvegarde propriétaires ou concessionnaires de lieux.

Les nombreuses abbayes membres de la Charte sont parfaitement représentatives de la diversité de cet héritage cistercien. Pour assurer la stabilité de l’association, un principe d’indistinction entre membres est appliqué. La Charte traite sur un pied d’égalité chaque abbaye, quel que soit son régime de propriété ou d’affectation, sa taille, sa localisation ou l’état général de ses bâtiments.

Ancrage local et réseau continental

L’immense majorité des propriétaires d’abbayes est parfaitement consciente de la singularité de ce patrimoine et de son histoire. C’est la raison pour laquelle, dès les premiers temps, l’association s’est attachée à proposer des sessions permettant d’approfondir la connaissance du monde cistercien ; des sessions où des historiens, des archéologues, des architectes et autres experts, planchent devant nous pour améliorer nos savoirs (voir sur ce site la page “Connaissances cisterciennes”).

Sur des sujets plus contemporains intéressant nos membres, nous organisons également des journées spécifiques (voir sur ce site la page “Journées d’étude”).

Être propriétaire ou animateur d’un lieu cistercien, c’est être plongé dans son histoire territoriale, tout en étant de fait rattaché à un gigantesque réseau patrimonial exceptionnel à l’échelle du continent. C’est à la fois un privilège et une charge au sens éthique du terme.

La Charte à sa manière s’inscrit dans cette réalité réticulaire complexe, mais si riche de connaissances et si porteuses de lien culturel et social fructueux.

La Charte : une passerelle entre abbayes

Les relations de la Charte avec les communautés cisterciennes vivantes