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Abbaye de La Prée

Prée (La) - Abbaye En 1128, Bernard de Clairvaux envoie une colonie de moines fonder un monastère en Berry. En 1141, il inaugure lui-même La Prée. En 1190, elle devient abbaye royale. Par la richesse de ses possessions, La Prée devient la troisième abbaye de la région et la première cistercienne et possède plus de 5000 hectares. Son essor, ralenti par la guerre de Cent ans, reprend jusqu'à la Renaissance. Cette époque marque un déclin de l'abbaye avec la transformation en métairies des granges exploitées par les laboureurs colons, la mise en place de la commende, les guerres de religions et un important incendie au début du XVIIème siècle. Au milieu du XVIIIème l'assouplissement du régime commendataire et la volonté du prieur, Dom Bourgoin, de faire revivre l'abbaye permettent d'importants travaux et La Prée devient noviciat général des cisterciens du Berry. La vie religieuse s'arrête à la Révolution lorsque les derniers moines quittent La Prée. Le domaine appartient alors successivement à des familles bourgeoises. Depuis 1954, suite à sa donation à l'association les petits frères des Pauvres, (fondée par A. Marquiset en 1946), elle est un lieu de séjour et de vacances pour des personnes âgées en situation précaire. En 1992 sous l'égide de l'association Pour Que l'Esprit Vive, une résidence d'artistes est créée en ses murs. Ainsi une double vie, sociale et artistique, y est menée aujourd'hui.

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