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Abbaye de Royaumont

En 1228, le jeune Louis IX, futur Saint Louis, fonde Royaumont, directement rattachée à Cîteaux. De son vivant, Royaumont connaît sa plus grande période de prospérité et compte jusqu'à 120 moines et 40 convers. Saint Louis y enterrera trois de ses enfants et l'un de ses frères. La guerre de Cent Ans, les famines, précipitent la ruine de l'abbaye et le nombre de moines ne cesse de diminuer. En 1549, Royaumont devient une abbaye de cour et voit se succéder hôtes et personnages célèbres: ainsi en 1635, Louis XIII y danse un ballet champêtre de sa composition. En 1790 les moines quittent l'abbaye devenue bien national. Une filature de coton y emploiera 300ouvriers. L'église est alors détruite. L'usine fait faillite en 1860. Les soeurs de la Sainte-Famille de Bordeaux y installent en 1869 leur noviciat et mènent d'importants travaux de restauration qui lui redonnent la splendeur de son gothique d'origine. Grâce à la famille Goüin qui l'achète en 1905, elle appartient aujourd'hui à la Fondation Royaumont, un centre culturel international. De nos jours, dans un parc sillonné de canaux, l'abbaye se présente comme un imposant ensemble de bâtiments distribués autour du vaste cloître gothique: le bâtiment des moines, le bâtiment des latrines qu'un canal traverse , le bâtiment des frères convers séparé de la galerie du cloître par une ruelle, au nord les ruines spectaculaires de l'église, et au sud le réfectoire des moines et les cuisines.