Clairmont

A former, 12th century Cistercian abbey founded by Saint Bernard. Abbey church, cellar and original refectory. Very pure example of Cistercian architecture. Self-guided visit.
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Notre-Dame de Clairmont est une ancienne abbaye cistercienne fondée en 1152 par des moines de Clairvaux. Après six siècles et demi de vie monastique ininterrompue, en commende à partir de 1506, elle est vendue en 1792 comme Bien National et devient une ferme. Puis, à l'abandon à partir 1930, elle tombe en ruine, jusqu'à être menacée de démolition. Elle est rachetée en 1954 par Mlles Denis et Blanchot, qui l'ont découverte en passant par le train- qui passe en limite de propriété- et ont conçu le projet fou de la sauver. Avec des fonds privés, l'aide des Monuments Historiques et de quantité de bénévoles, l'oeuvre de restauration redonne peu à peu son visage à l'abbaye. Après le décès des deux demoiselles, l'Association des Amis de Clairmont continue leur oeuvre. <br><br>Clairmont est un modèle très pur d'implantation cistercienne: dans un paysage de bois et d'étangs, on y retrouve l'isolement, le silence, le dépouillement, l'ordonnance volontaire et calculée du plan selon la Règle. Elle conserve une grande partie de ses bâtiments d'origine, classés Monuments Historiques: l'église abbatiale aux dimensions impressionnantes, de plan bernardin avec ses six chapelles latérales à chevet plat, et sa charpente du XVIIème siècle; le cellier et le réfectoire des frères convers avec leurs belles voûtes en schiste reposant sur des colonnes de granit. Le dortoir des convers, actuellement non accessible, est couvert d'une charpente exceptionnelle du XIIème. siècle. La porterie, partiellement remaniée au XVIIIème siècle, avec ses deux porches d'entrée voûtés en berceau brisé. Non classé, le bâtiment Est, du XIIème siècle, a été remanié et pourvu de grandes ouvertures au XVIIème. Il abrite la sacristie et l'armarium d'origine.
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