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Adresse |
Monsieur et Madame Jean ELOFFE Abbaye de Villelongue 11170 Saint Martin le Vieil |
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"NOTE HISTORIQUE 1-Avant la Révolution Française En 1165, des moines venus de l’Abbaye de Bonnefond en Comminges s’installent au lieu-dit Villelongue, dans la vallée de la Vernassonne. En récompense de leur action efficace pendant la croisade des Albigeois, Simon de MONTFORT donnera à l’abbaye le château, les dîmes puis le village de Saint Martin le Vieil. Villelongue devient alors une abbaye puissante et riche. La construction de l’église d’esprit cistercien est terminée au début du XIIème siècle. L’enrichissement de l’abbaye et le désir de nouveaux décors amènent à une deuxième période de construction de l’église. Cette dernière est rehaussée, on lance des croisées d’ogives, une magnifique rosace et de grandes fenêtres gothiques viennent éclairer le transept. Dans le cloître, on met en place de nouveaux chapiteaux ornés de sculptures typiques de ce que l’on appelle le « gothique méridional languedocien » des XIIIème et XIVème siècles. Mais les difficultés surgissent avec les ravages de la peste, les guerres de religions et enfin le système de la « commende ». Un long déclin commence – domaine mal géré, finances en perte, spirituel négligé. Quand arrive la Révolution, il ne reste que trois moines dans une abbaye ruinée que les révolutionnaires ne saccageront pas, la négligence ayant déjà fait son œuvre. 2-De la Révolution à nos jours Les différents propriétaires Les moines disparus, l’abbaye est vendue comme Bien National en 1791, à un riche médecin, Guillaume BOUSSAC, qui en fait une importante exploitation agricole. A sa mort, le domaine est partagé en deux parties : d’un coté les ruines de l’Abbaye, de l’autre un groupe d’habitations, sans doute l’ancien logis abbatial. Ces deux parties ne seront jamais plus réunies. Le pillage des voûtes de l’église et des cotés du cloître date de cette époque. Quatre familles d’agriculteurs se succèdent alors. Enfin, à partir de 1916, les propriétaires successifs vont tenter de faire sortir l’abbaye de l’oubli et commencent les travaux les plus urgents. Le colonel MAISSIAT, en 1916, obtient le classement de l’Abbaye aux Monuments Historiques, empêchant ainsi la vente et le démantèlement de la galerie sud du cloître. En 1925, le docteur PY, fait d’important travaux sur la voûte du chœur de l’église. En 1963, le docteur André ELOFFE, dont la famille est actuellement propriétaire des lieux, acquiert l’abbaye et entame dès 1970 les premiers travaux de sauvegarde. En 1984, l’Abbaye est ouverte au public, pour la première fois de son histoire.B - TRAVAUX de SAUVEGARDE et de RESTAURATION 1-Etat antérieur et contexte L’Abbaye et toutes ses terres ayant été dispersées et vendues comme bien nationaux en 1791, les différents acquéreurs qui se succédèrent, cherchèrent naturellement à en tirer le meilleur profit et transformèrent les lieux en fonction de leurs besoins. Au début du présent siècle, les parties d’habitation (chauffoir, salle des moines, passage, et dortoir des moines) étaient à peine habitables, deux travées centrales de l’abbatiale étaient effondrées, le réfectoire des moines était transformé en grange puis en garage pour les automobiles, le bâtiment des convers en bergerie et débarras, la galerie restante du cloître n’avait plus de toit, la salle capitulaire avait servi d’étable et en portait les stigmates, les peintures murales de la sacristie étaient attaquées par l’humidité. Bien entendu toutes ces transformations s’étaient accompagnées de travaux « d’aménagement » : des ouvertures permettant le passage de charrettes avaient été créées entraînant la destruction de fenêtres romanes géminées, des cloisons étaient édifiées, des portes percées, d’autres obstruées, des constructions adjacentes voyaient le jour, etc.... II -Les Travaux - 1925 à 1999 En 1925, le docteur PY, alors propriétaire a procédé à deux campagnes de restauration dans l’abbatiale : consolidation des contreforts du chœur, reconstruction complète de la voûte de la 1ère travée du transept nord et partiellement la voûte du chœur, réfection des arases, remise en place de la rosace, ouverture des trois baies bouchées du chœur. Cette phase de travaux a permis d’éviter l’effondrement du fond de l’abbatiale. *** Dès 1970, la Famille ELOFFE entreprend les premiers travaux de sauvegarde qui se succéderont à un rythme plus au moins soutenu : 1970 - 1971 Couverture du cloître - galerie sud Cette phase de travaux a permis de sauvegarder la seule aile restante du cloître, dont certains claveaux commençaient déjà à s’abîmer. 1977 -1978 Restauration de la couverture de la première absidiole du transept nord de l’abbatiale Finition de la toiture du cloître 1983 - 1984 Réouverture d’une fenêtre romane dans la façade de la salle des moines 1985 Changements des volets de la façade 1983 - 1987 Réfection complète du toit du bâtiment des convers Au décès du Docteur ELOFFE en 1984, une association loi 1901 est créée par des amoureux de l’Abbaye, en accord et avec Madame ELOFFE. Après 800 ans d’existence, l’Abbaye ouvre ses portes au public. *** Désormais des travaux de sauvegarde et de restauration seront entrepris de manière régulière : - par les propriétaires sur les parties privatives - par l’association sur les parties ouvertes à la visite 1990 - 1991 Association Drainage profond partant de l’église vers la rivière, assainissant au passage le cloître, la salle capitulaire et le réfectoire des moines Restauration complète de l’une des deux fenêtres géminées du réfectoire Fouille du sol, et mise en place d’une chape de béton en attente d’un revêtement Réouverture d’une porte donnant dans un garage (future salle d’accueil) Mise en place du réseau électrique du réfectoire 1992 - 1993 Association Transformation du garage attenant au réfectoire en salle d’accueil - Fermeture d’une porte, création d’une fenêtre, d’une porte, mise en place de sanitaires avec fosse septique, revêtement en carrelage, dépiquage des murs et plafond, éclairage. Enlèvement de la cage d’escalier existante dans le réfectoire, seul moyen d’accès entre les parties inférieures et supérieures de l’Abbaye, construction d’une cage d’escalier à coté du chauffoir, déplacement de l’escalier Restauration complète de la deuxième fenêtre géminée du réfectoire Cette phase de travaux a redonné au réfectoire des moines son volume du XIVème siècle et à permis de créer un point d’accueil des visiteurs, lequel se faisait auparavant au portail. 1994 Propriétaires Remise en état de la pile d’angle du cloître Reprise du toit du réfectoire des moines et du chauffoir Pose huisseries aux deux fenêtres géminées du réfectoire 1994 Propriétaires Changement de la chaudière à mazout Pose de radiateurs dans le dortoir des moines et le chauffoir 1995 Propriétaires Reprise du toit des convers Réfection du toit d’une des tours fortifiées du mur d’enceinte 1995 Association Pose d’une couverture sur les chapelles latérales Nord-Ouest et Nord-Est de l’abbatiale : charpente en sapin, couverture en tuile canal sur volige, descente eaux pluviales en cuivre. Cette phase de travaux a permis de sauvegarder les voûtes des chapelles dont certaines pierres s’étaient déjà détachées. 1997 Association Réouverture des trois fenêtres de la salle capitulaire et pose de vitraux Drainage intérieur de la sacristie après une campagne de fouilles, pose d’une huisserie à la fenêtre, permettant ainsi l’assainissement de ce lieu avant toute restauration des peintures murales (datées du XIVème) 1996-1997 Propriétaire Réalisation de 4 chambres d’hôtes 3 épis, dans l’ancien dortoir des moines 1997 Propriétaire Réouverture de la porte du dortoir des moines située en haut de l’escalier des matines et pose d’une huisserie 1997-1999 Association Assainissement et drainage extérieur de l’ensemble du bâtiment des moines et de l’église Restauration des peintures murales de la sacristie 1998 Propriétaires Restauration totale de la partie inférieure du bâtiment des convers (215 m²) 1998 Propriétaires Reconstruction de l’escalier extérieur du pigeonnier 1998 - Prix DUMOUSSET des VIEILLES MAISONS FRANCAISES décerné aux propriétaires de l’abbaye et à l’association pour l’œuvre de restauration du monument Eclairage de la salle capitulaire et du cloître 1999 Propriétaires Travaux d’entretien de toitures 2000 - Prix ""architecture et musique"" de la demeure historique décerné aux propriétaires pour la restauration de la salle des Convers. III- Projets pour l’avenir Les Travaux urgents de sauvegarde du monument Trois linteaux en très mauvais état à restaurer : Entrée du réfectoire par la salle d’accueil Porte entre cloître et cour des convers Entrée de la salle des moines Porche d’entrée de l’église Echafaudage Charpente en sapin Couverture en tuile canal Chenaux Pissette d’évacuation Eglise Echafaudages Injection des fissures au niveau du chœur cis pose de témoins Rescellement des claveaux de la rose Est Remplacement des assises inférieures des meneaux de la baie sud du chœur Consolidations ponctuelles de maçonneries avant couverture Nettoyage et traitement algicide des sculptures Couverture des extrados des voûtes du chœur et transept, en cuivre cis forme de pose Couverture en cuivre de la dalle haute du clocher Protection en plomb des reins des voûtes de la croisée du transept et de la 1ère travée de la nef Pose de boite à eau et descentes eaux pluviales en cuivre Salle capitulaire Rescellement du claveau d’arc ogif Piquage des enduits ciments et reprise des enduits chaux hydrauliques cis badigeons Enfeu Consolidation des parements de l’enfeu : application de silicate d’éthyl et pose d’une feuille de plomb de protection Pose d’ardoises en protection de la surépaisseur du mur Est" |